2月26日消息，2月26日晚上结束的男篮世界杯预选赛小组赛中，中国男篮客场以87-80击败日本队，取得了本次世预赛的首胜。赛后，表现出色的后卫贺希宁当场落泪，表示今天比赛意义重大，希望让大家重新喜欢上中国篮球。
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中国男篮首节仅得11分，投篮打铁、犯规众多、篮板抢不下，攻防杂乱无章。
由于中国男篮投不进空位三分（上半场三分球11中2），日本男篮疯狂收缩，中国男篮的阵地战进攻一塌糊涂。
关键时刻，贺希宁和赵继伟的三分球改变了比赛走势，不仅有空位定点三分还有持球挡拆三分，男篮信心倍增，强度拉满，一波17-2攻击波奠定了逆转基调。
全场比赛，贺希宁出场23分钟59秒，投篮8中4，三分7中3，罚球2中1，得到12分1篮板2助攻3抢断，正负值+12全场第一。
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赛后采访时，贺希宁泪撒当场：“我觉得上一次代表国家队是4、5年前了吧，今天这场比赛对我意义非常大！我也很开心能够通过自己的一点力量帮助国家队赢得比赛。”
记者问他中场在更衣室发生了什么，导致上下半场有翻天覆地的变化，贺希宁表示，“我觉得还是没有针对对方的进攻策略，包括他们很多无球跑动，投篮，包括2分球把握非常大。中场，郭指导包括我们几个岁数大的球员一直在鼓励大家，下半场我们确实是通过一股劲把比赛拿回来，这是我们的精神吧。”
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记者问，“今天客场作战我们都知道是非常困难的一件事，我们也看到我们后卫线上几名球员受到犯规困扰，你在场上是如何做到控制自己，包括及时帮助到球队？”
贺希宁表示，“我觉得两方面原因吧，一方面是客场因素，他们球迷很支持主队，包括FIBA规则和CBA有很大区别，走步、手部犯规吹罚非常严格。我们还是做好自己，把该把握的机会把握住。这是我们一直需要做的事情。”
记者最后问他中国男篮是否回到正轨上，贺希宁表示，“我觉得我们一直在为中国篮球奋斗，不管是在这里还是不在这里的球员，都想为国家尽一份力，把中国篮球带到大家希望的轨道上，我们也一直努力，希望大家重新喜欢上中国篮球。”
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